França recebe projecto global de fusão nuclear

Está decidido. O reactor de base do projecto global de fusão nuclear, ou Reactor Experimental Termonuclear Internacional (ITER), vai ser instalado em Cadarache, próximo de Marselha, França. O japão desistiu da candidatura a anfitrião do projecto em troca de contrapartidas ainda não especificadas.

O ITER é um projecto ambicioso e revolucionário que envolve seis parceiros - União Europeia, Estados Unidos da América, Coreia do Sul, Japão, Rússia e China. Países terceiros, como Brasil e Suíça, já manifestaram interesse em aderir ao projecto. O objectivo é construir e colocar em funcionamento o primeiro de uma nova geração de reactores capazes de gerar electricidade através de fusão nuclear, de uma forma semelhante à do Sol. Os lucros meramente financeiros, mas também industriais e tecnológicos deste projecto estão calculados em números muito, mas mesmo muito positivos. Os parceiros deste projecto, apostados em planear um investimento de 4,77 mil milhões de euros para os próximos dez anos, estavam divididos quanto ao local onde ficará instalado o ITER. EUA e Coreia do Sul apoiavam a candidatura do Japão (que oferecia a localidade pesqueira de Rokkasho), enquanto que a China, a Rússia e a UE preferiam a França. A determinação europeia era tão grande que a UE chegou a calcular os custos do projecto sem a participação dos EUA e a França ofereceu-se para financiar 20 por cento (914 milhões de euros em 10 anos) da factura total, duplicando a sua oferta inicial. Representantes dos parceiros do ITER iniciaram hoje uma reunião de três dias na sede da Agência Internacional da Energia Atómica, em Viena, Áustria. E a surpresa surgiu logo nas primeiras horas de conversação. Os japoneses retiraram a sua candidatura, pelo que a localização do ITER em França ficou desde logo acordada. Os parceiros estão ainda a debater as contrapartidas a dar aos japoneses. O Canadá também foi candidato a receber o ITER, em Clarington, Ontario, mas abandonou o projecto em Dezembro do ano passado, depois de a UE ter retirado uma outra candidatura para a instalação do reactor em Espanha.

---in: "Correio da Manhã - 2004/11/08 - 17h39"