Expedição - de Sesimbra aos Açores em menos de 47 horas

As difíceis condições do mar nas primeiras doze horas de viagem comprometeram o principal objectivo da ‘Expedição Oceânica’ que é ligar Portugal continental aos Açores a bordo de um semi-rígido num tempo de 36 horas. Nova meta prevista é atracar na Terceira pelas 21h00.

Pedro Cotovio, Manuel Rosa e Venâncio Bicha, os três alentejanos de Alcácer do Sal, que se lançaram nesta aventura, atrasaram a partida de Sesimbra, marcada para as 00h00 de ontem, para as 05h00, para evitarem a forte ondulação que então se fazia sentir.

Em mar alto enfrentaram ondulação com sentido noroeste/sudeste, factor que limitou a velocidade a 13 nós (cerca de 23,4 km/h), valor distante dos 36 nós previstos.

A viagem é acompanhada via rádio pela Marinha de Guerra. Fonte do Comando Naval informou o CM, que doze horas após o início da expedição tinham sido cumpridas 150 milhas de um total das cerca de mil milhas (1856 quilómetros), que separam Sesimbra de Angra do Heroísmo.

Às 17h00 de ontem, os três aventureiros mantinham a esperança de concluírem a viagem, batendo o recorde até hoje alcançado que é de 47 horas. Decisivo para a concretização desse objectivo foi, ontem a meio da tarde, o mar ter-se alterado passando os marinheiros a contarem com ondulação favorável no sentido nordeste/sudoeste.

A cronometragem da ‘Expedição Oceânica’ é efectuada pela Marinha de Guerra. No final, o tempo obtido é comunicado à União Internacional de Motonáutica para classificação.

A alimentação dos três marinheiros é constituída por alimentos secos, fruta e sumos energéticos. Para dormir há um pequeno espaço junto dos motores, uma vez que o barco está praticamente todo ocupado com o armazenamento dos três mil litros de gasolina.

Pedro Cotovio explicou que “a ideia de três amigos se meterem dentro do Zoom-Zoom só foi possível graças a patrocínios no valor de 170 mil euros”.

---in: "Correio da Manhã - 2005/07/10 - João Saramago"